Neposredno prije Globalnog dana svijesti o pristupačnosti 2024. godine, Xbox je 16. svibnja najavio razvoj Proteus kontrolera, posljednjeg proizvoda tvrtke usmjerenog na tržište pristupačnosti. Od ovog tjedna, novi kontroler je dostupan za predbilježbu s očekivanim datumom isporuke u jesen 2024.
Xbox je otkrio projekt u postu na blogu 15. svibnja, naglašavajući razvoj tima. Proteus, razvijen u suradnji s ByoWaveom, nudi modularnu prilagodljivost koja omogućuje pomicanje i zamjenu njegovih gumba. Kao netko tko uvijek istražuje inkluzivnu pristupačnost u dizajnu igara, važnost prilagodljivih gumba ne može se podcijeniti, posebno u kontroleru koji omogućuje stvaranje idealnog prilagođenog izgleda.
ByoWave je osnovan 2020. godine nakon što je dugogodišnja prijateljica Brandona Blacoea, Eibhlin O’Riordan, istaknula kako njezina invalidnost zbog Ehlers-Danlosovog sindroma utječe na njezinu sposobnost igranja videoigara jednom rukom. Tim ByoWavea razvijao je Proteus tijekom nekoliko godina, noseći više tehnoloških demonstracija na konvencije kako bi dobio povratne informacije i usavršio proizvod.
Jedna od istaknutih značajki Proteusa je njegova prenosivost i modularna funkcionalnost “snap and play“. Kontroler omogućuje korisnicima da skinu i zamijene komponente gumba i sam kontroler, a zatim ih ponovno postave prema potrebi u različitim konfiguracijama. Ovo omogućuje korisnicima da prilagode oblik svog kontrolera na način koji im najbolje odgovara.
Sony je već napravio nešto slično
Iako Microsoft nije prva tvrtka koja je stvorila prilagodljivi kontroler sa zamjenjivim gumbima, Proteus se izdvaja svojom kompaktnosti. Moguće je izgraditi Proteus sa samo nekoliko glavnih dijelova ili ih spojiti zajedno u veći uređaj, ovisno o potrebama korisnika.
Dodatna prilagođena opcija uključuje LED rasvjetu koja se može prilagoditi potrebama korisnika. Navedeno je posebno korisno za osobe s oštećenjima vida. Opcijama osvjetljenja i svjetline može se upravljati putem aplikacije Proteus Controller.
Jedan od nedostataka Proteus kontrolera je njegova visoka maloprodajna cijena od 299,99 USD. Xboxova trenutna opcija pristupačnosti, Adaptive kontroler, košta oko 90 USD, dok Sonyjev Access Controller ima cijenu nešto ispod 100 USD. Iako je trenutno dostupan popust koji omogućuje nabavu Proteusa za 255 USD, cijena je i dalje značajno viša od trenutnih prilagodljivih kontrolera. Ova visoka cijena mogla bi ograničiti dostupnost Proteusa mnogim igračima.
Sveukupno, funkcionalnost Proteus kontrolera je ohrabrujuća, a svaka tehnologija koja poboljšava pristupačnost u videoigrama uvijek je dobrodošla. Isporuka Proteusa trebala bi početi u jesen 2024., nakon čega će korisnici moći testirati ovu inovativnu tehnologiju.